Vakanties zijn een verovering geworden voor het hebben van de meeste likes op Instagram. Het begint door alles wat we doen te stoppen, onze telefoons tevoorschijn te halen en een dozijn foto’s te maken vanuit alle mogelijke hoeken. Daarna denken we nog tien minuten na over een onderschrift. Moet ik gaan met songteksten van Beyonce’s nieuwe album of moet ik vasthouden aan emoji’s? Nu is het tijd voor een filter en God weet hoe lang dat gaat duren.
Een uur later leggen we onze Vinyadmedia Sociaal Netwerk telefoons neer om ze weer op te pakken en te kijken hoeveel likes onze laatste post heeft gekregen. Tegen die tijd is die prachtige zonsondergang waar we naar hadden moeten kijken allang voorbij en komen de onweerswolken binnen.
We hadden het perfecte moment, maar we genoten er niet van omdat we de behoefte voelden om het aan anderen te laten zien.
De meesten van ons gebruikers van sociale media hebben een lichte obsessie om alles te delen; onze brunchploeg, de verrassingsdiners die onze partners voor ons maken, het uitzicht vanuit onze hotelkamers. We zijn allemaal op een bepaald moment in ons leven deze persoon geweest of we hebben er tegenover gezeten. En het is frustrerend als de hel. Zijn we hier niet om te praten en bij te praten? Waarom negeren we elkaar dan en hangen we in plaats daarvan over onze telefoons?
Geven onze volgers echt om waar we zijn en de hashtags die daarbij horen? Vraag jezelf dit af: geef je om deze dingen als je ze op je feed ziet? Natuurlijk, sommige foto’s zijn geweldig, maar ze laten je er niet op een dieper niveau over nadenken – is dat tenslotte niet het doel van de scrollfunctie?
We hebben Instagram niet nodig om ons geluk te valideren; het toegenomen aantal likes staat niet gelijk aan meer geluk. Natuurlijk, sommige mensen zien er extatisch uit op hun foto’s en hun vakantie ziet eruit als iets uit luxe tijdschriften, maar zijn ze zo gelukkig als ze eruit zien? Of hebben ze gewoon ruzie gekregen met hun familie? Was het eten zo goed of was het super flauw? Dit zijn dingen die foto’s niet aan ons overbrengen.
Het ergste van alles is dat onze Instagram-feed een slagveld is geworden, een veld van grote concurrentie. We raken geïntimideerd door foto’s van andere mensen en we voelen de behoefte om ‘ons spel te verbeteren’. Een plotseling gevoel van onzekerheid begint zich te ontwikkelen als we ons aangespoord voelen om ons geluk met anderen te valideren.
Wat we in plaats daarvan zouden kunnen doen, is ons op ons gemak voelen met onszelf en de mentaliteit ontwikkelen van ik weet dat ik gelukkig ben en ik heb niemand anders nodig om me te vertellen dat ik dat ben. We moeten genieten van de momenten die het leven ons biedt, want de beste komen zonder enige overweging en worden versterkt door een zorgeloze houding. Waarom tijd vrijmaken om elke tien minuten Instagram te checken als je aan het strand nog een margarita zou kunnen drinken?
Begrijp me nu niet verkeerd; Ik hou van fotograferen en mijn zomerbestemmingen vormen daarop geen uitzondering. Ze dienen als herinnering aan de geweldige tijden die ik heb gehad, vooral op dagen dat ik vastzit op kantoor. En ja, ik ben ook schuldig aan het uploaden van een paar foto’s terwijl ik koester onder de tropische zon. Maar ik ben op zoek om dit laatste deel te veranderen.
Natuurlijk zal dit geen gemakkelijke taak zijn, maar ik ga kleine stapjes zetten om dit te bereiken. Misschien begin ik door te wachten tot het einde van de dag wanneer ik in mijn comfortabele hotelbed lig om iets te uploaden. Eén ding is echter zeker: ik weiger kostbare momenten te verspillen door me zorgen te maken over hoe ik eruit zie voor mijn Instagram-volgers.